Face a certain type de feu, l'utilisation de l'eau peut se révéler néfaste, voir dangeureuse. C'est le cas notamment pour les feux d'hydrocarbure liquide comme l'essence. L'essence ayant une densité (0.7 à 0.9) inférieur a celle de l'eau (1), elle flotte et peut donc se déplacer celon la physionomie du terrain. On utilise alors de la mousse qui permet de créer une véritable couverture isolante qui étouffe le feu tout en refroidissant. La mousse est produite par l'agitation énergique d'un émulseur avec de l'eau et de l'air... Celon le dosage on peut obtenir différentes mousses. Elles sont dites à bas, moyens ou haut foisonement. Les mousse à bas foisonnement par exemple sont proche de la texture de la mousse à raser... Se sont le plus souvent des taux de foisonnement à 10 (10 litre de mousse obtenue pour 1 litre d'émulseur), cela est trés éfficace sur les feux d'hydrocarbures.
Les mousses a haut foisonnement : foisonnement de 300 à 1000 ( 300 litre de mousse pour 1 litre d'émulseur ! ) sont trés légéres et sont utilisées dans les locaux car elles causent moins de dégats que l'eau...